042
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042
海將軍正說海榴性子叛逆，但其實是乖孩子。被這話打斷，抿了抿唇，閉嘴不言。
他似是回憶了什麽，才開了口。
“你娘……”
欲言又止，看了眼程昱，道，“你娘養你想必不易。你要好好活著，方不負你娘辛苦。”
程昱從座位上起身，背對著海將軍，道，“我不過是一介小兒，將軍嫁女之事，半點不懂。莫若將軍尋些年歲大的人，好好商議。”
這話頗為生硬。
不過海將軍並不是喜歡琢磨別人語氣的人，他亦起身，“我與你說的話，你可莫要對石榴兒說。如今我半點摸不準她的心思。若是被她知道我這些亂想，生了逆反之心，反倒不好。”
往門口走了幾步，又回頭，“不過我看她現在，已經不是小時候的淘氣模樣了。大了，懂事了。只是我作為父親，她再如何能成事，我也放心不下。”
說完這話，海將軍才又走了出去，看起來情緒頗為低落。
程昱又返回坐下。
對面已沒了海將軍，他悶想了一會，重新回去寫字，卻沒了心平氣和，於是甩甩頭，去拿了一桿槍，在院子裏舞得虎虎生風。
到了晚上，海榴又來找程昱的時候，程昱面上又刷上一層昔日的敵視。
“你看，這些是我運往西北的。這一張紙上的，我會存至明州，若是有需要，你去找我在明州的店鋪掌櫃。”
海榴又拿出一疊紙。
“這些，是我贈你的。我不在沙洲，想必我父親將家裏銀兩，全用去軍中了。你收下這些，一半算我贈你，一半，幫我父親收著。若是他哪日有急需，可以給他。”
程昱翻看銀票，金額大得讓他吃驚。
“你不怕我將另一半也私吞？”
海榴沒答，撇撇嘴。
她自然是算過這種可能的。這些銀兩，不過是收買程昱。又不是真的給父親的都在這裏。
程昱不知她撇嘴什麽意思，開口道，“你放心，兩半我都不要，當是幫將軍暫存。”
海榴就問，“你們可能盡快回去？”
不待程昱回答，她又道，“我希望你們早點走。越快越好。”
程昱面上不動聲色，心裏卻有些起疑。
“你可是知道了什麽？”
海榴想了下，含糊道：“自然是，不過也沒什麽可說的。如今天下太平，武將在京中，只怕那些文官也要開始搞三撚四起來。不若按你所說，越早走，就越少結仇。”
兩人又商量了幾句。
程昱用手背擦了下臉，海榴正好瞧見他手心裏，疤痕未褪，想起是那日攥了自己的鞭子所致，想要道歉，卻又想起舊事，心裏越發不自在，就馬上告辭離開。
回去，沙綠和沙菊正等著。
沙綠道：“那位小姐，是戶部戚侍郎家的小姐。與她在一起的，是她的兄長。”
海榴垂眸想了下，和這位小姐真的素無瓜葛。
“戚侍郎家，倒也沒特別之處，不過前陣子，侍郎夫人，也就是這位小姐的母親，忽染惡疾，已經亡故了。”
這當和自己無關。
海榴轉而問，“她家親戚如何？”
沙綠道，“沒什麽要緊的親戚。侍郎家和侍郎夫人家都在外地，京中也就他們一家子。那位公子，據說在外地時就訂了親，也是老家人，只是還未大婚。”
“有什麽交好嗎？”
“也沒有，好似就和侍郎家的上司，陳郎中家走的近。”
“陳……夫人是平安伯的那個？”
沙綠道，“是。”
海榴想起來，那日在醉玉山莊，說她閑話的，正是陳夫人和戚夫人。下跪求饒的，就是戚夫人。
難不成是這位夫人被自己驚嚇了，回去告知女兒，才惹得戚小姐憤恨難平？
都多久的事了，海榴作為被被嚼舌頭的“苦主”，都忘了這事，這家人倒氣性大。
“戚夫人病逝了？”
海榴又問，得了確定的回答，反倒有些唏噓。
那位夫人雖多嘴多舌，但人活世上，背後議論人，多的是。且看她雖性子懦弱，瞧著身體倒是沒什麽問題。竟就突然沒了。
沙菊在旁插話道，“教養出那般不知禮的女兒，敢對小姐不敬。遭報應活該！”
海榴瞪她一眼。沙綠就道，“胡說什麽！先對小姐不敬後死，才是遭報應。”
海榴又瞪沙綠一眼，沙綠就舉手作揖，道，“我家小姐心善，我們做奴才的也是。給戚夫人祈個福，願她早日投胎個好人家，新的一生，過好日子。”
沙菊吐吐舌頭，也跟著念叨。
海榴等她們做怪完了，問，“街上如今可有風言風語？”
沙菊沙綠的手還合在一起，齊齊搖頭。
沙菊搶著道，“沒有。並無人議論。不過，據說幾家原本打著主意進宮，頻頻去進宮討好太後的，這幾日都安分了。陳國公家小姐，幹脆就病了。”
讓她們下去時，海榴忽然心念一動，“打聽下那位郎中夫人家如何。”
翌日晌午，沙菊就急著跑回來報，“那位郎中夫人，很久沒人見過了。據說家裏逝去的婆母托夢，所以陳夫人去家廟裏祈福了，不知何時才歸。”
這事聽起來也尋常。世家講究孝道，小輩為長輩祈福，也是常有的事。
不過，海榴總覺得，有些怪怪的感覺。
她想了一回，便也作罷，外面丫鬟卻報，程昱來了。
小姐的閨院，按京裏規矩，外男是不能進的。
不過海榴並不在意這個，只讓人帶他進來就是。
程昱並不是主動會尋她的人，想必是有重要之事。
果不其然，程昱來是為了說，西北來了急訊，將軍去宮裏和嚴帝商議了。
海榴如今很怕父親進宮，可是又沒法阻止，心一下提起，問，“可否告知我是何事？”
程昱道：“留在沙洲的兵將，與地方官員起了沖突。這事說小則小，說大則大。”
海榴還有些覺得不踏實，看到程昱嘴角噙笑，似乎很是篤定，忽地也彎了唇。
“西南明家當年，就是因為和地方官員不和，鬧得厲害，直至殺了地方官，犯下大錯，交了虎符，遣散親兵，導致大葪一時武將動蕩。”
話畢，海榴臉上的笑容卻忽地消失，容色嚴肅，自言自語道：“當日，好歹還有我父親，少年將軍，已嶄露頭角。可是如今，除了我父親，還有哪個能支撐起大葪？雖有幾位將軍，可是老的老，少的少，至少須得等上幾年，對我父親做什麽，才不會因小失大……難道，不懂？”
她不由擡頭打量程昱——新起之秀，程昱也算一個，不過，若是海將軍沒了，靠他，還是太嫩。
海榴的眼神裏帶著敵意，程昱卻並沒在意，或者，他已經習慣了海榴對他永遠含著敵意的眼神。
嘴角的笑意仍未完全散去，微微翹著。這嘴型，不像海將軍，但是和海榴倒有幾分相似。
海榴看得更加悶了氣，刻意將嘴唇更加繃緊。
程昱察覺她更加氣了，心中無奈，微微偏頭，安慰道：“所以，你的擔心雖有道理，但是也不必過於焦心。即便是對將軍起了別的心思，大葪才安定下來，若要動手，至少還得再穩個兩三年。在這兩三年裏，也可另扶助起他人，執掌兵權。”
“怎麽說的好似你已經盤算好了要這般！”
海榴沒好氣道。
看到程昱臉上更加無奈，心裏暗喜，卻也想起來，自己如今是有求於他。並不似以前，與他爭個你死我活也沒關系。
於是生硬擠出一點尬笑，難得福了一禮。
“多謝你今日特意來告知我。我還是想，為免萬一，你們，還是越早離京越好。”
程昱告辭離開，走到門口，海榴忽然又叫。
“等等！”
程昱狐疑轉身。
海榴面有猶豫，還是忍不住問，“戶部侍郎戚大人的夫人……”
她說的很慢，觀察程昱面色，除了微微迷惑，並無別的。
“戶部陳郎中……”
看到程昱仍在等待後話，海榴幹脆道，“這兩位家的夫人，你可認識？”
程昱眉頭皺緊，“這兩位大人我都不大認識，如何認識夫人小姐？”
海榴啐了一口，“呸！誰說人家小姐了！你莫想胡攪蠻纏過去。我問你，你可是因別人說了你一些不好的話，就報覆了人家？”
程昱轉身，怒氣集聚在眉間，憤憤然道：“我說了我都不認識！”
海榴道：“就那日，在醉玉山莊。她們兩個信口胡唚，你可是惱了？”
程昱聞言，垂眸思索了會，才問：“被你用匕首嚇走的那兩個？”
海榴杏眸微瞠，“誰嚇唬了……”
好吧，好似是被她嚇到了。
這個先不論，細細分辨程昱面色，似乎是真的毫無幹系。
海榴就道，“沒事了，等你和我父親離京，我送你們走，再贈銀兩於你。”
程昱卻問，“為何提起那兩位夫人？”
海榴懶得多說，胡言道：“哦，她們聽說海將軍收了一位青年才俊的義子，想給自家女兒說媒，托人打聽到我這裏。”
程昱面上一紅，轉身離去。
海榴便不再考慮戚夫人的事。
既不是程昱因那日齟齬做過什麽，那她們的遭遇，便與海家無關。
因擔心父親無意中冒犯了嚴帝，海榴做完事情，便急不可耐等候在將軍府門口，焦躁期盼。
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海將軍正說海榴性子叛逆，但其實是乖孩子。被這話打斷，抿了抿唇，閉嘴不言。
他似是回憶了什麽，才開了口。
“你娘……”
欲言又止，看了眼程昱，道，“你娘養你想必不易。你要好好活著，方不負你娘辛苦。”
程昱從座位上起身，背對著海將軍，道，“我不過是一介小兒，將軍嫁女之事，半點不懂。莫若將軍尋些年歲大的人，好好商議。”
這話頗為生硬。
不過海將軍並不是喜歡琢磨別人語氣的人，他亦起身，“我與你說的話，你可莫要對石榴兒說。如今我半點摸不準她的心思。若是被她知道我這些亂想，生了逆反之心，反倒不好。”
往門口走了幾步，又回頭，“不過我看她現在，已經不是小時候的淘氣模樣了。大了，懂事了。只是我作為父親，她再如何能成事，我也放心不下。”
說完這話，海將軍才又走了出去，看起來情緒頗為低落。
程昱又返回坐下。
對面已沒了海將軍，他悶想了一會，重新回去寫字，卻沒了心平氣和，於是甩甩頭，去拿了一桿槍，在院子裏舞得虎虎生風。
到了晚上，海榴又來找程昱的時候，程昱面上又刷上一層昔日的敵視。
“你看，這些是我運往西北的。這一張紙上的，我會存至明州，若是有需要，你去找我在明州的店鋪掌櫃。”
海榴又拿出一疊紙。
“這些，是我贈你的。我不在沙洲，想必我父親將家裏銀兩，全用去軍中了。你收下這些，一半算我贈你，一半，幫我父親收著。若是他哪日有急需，可以給他。”
程昱翻看銀票，金額大得讓他吃驚。
“你不怕我將另一半也私吞？”
海榴沒答，撇撇嘴。
她自然是算過這種可能的。這些銀兩，不過是收買程昱。又不是真的給父親的都在這裏。
程昱不知她撇嘴什麽意思，開口道，“你放心，兩半我都不要，當是幫將軍暫存。”
海榴就問，“你們可能盡快回去？”
不待程昱回答，她又道，“我希望你們早點走。越快越好。”
程昱面上不動聲色，心裏卻有些起疑。
“你可是知道了什麽？”
海榴想了下，含糊道：“自然是，不過也沒什麽可說的。如今天下太平，武將在京中，只怕那些文官也要開始搞三撚四起來。不若按你所說，越早走，就越少結仇。”
兩人又商量了幾句。
程昱用手背擦了下臉，海榴正好瞧見他手心裏，疤痕未褪，想起是那日攥了自己的鞭子所致，想要道歉，卻又想起舊事，心裏越發不自在，就馬上告辭離開。
回去，沙綠和沙菊正等著。
沙綠道：“那位小姐，是戶部戚侍郎家的小姐。與她在一起的，是她的兄長。”
海榴垂眸想了下，和這位小姐真的素無瓜葛。
“戚侍郎家，倒也沒特別之處，不過前陣子，侍郎夫人，也就是這位小姐的母親，忽染惡疾，已經亡故了。”
這當和自己無關。
海榴轉而問，“她家親戚如何？”
沙綠道，“沒什麽要緊的親戚。侍郎家和侍郎夫人家都在外地，京中也就他們一家子。那位公子，據說在外地時就訂了親，也是老家人，只是還未大婚。”
“有什麽交好嗎？”
“也沒有，好似就和侍郎家的上司，陳郎中家走的近。”
“陳……夫人是平安伯的那個？”
沙綠道，“是。”
海榴想起來，那日在醉玉山莊，說她閑話的，正是陳夫人和戚夫人。下跪求饒的，就是戚夫人。
難不成是這位夫人被自己驚嚇了，回去告知女兒，才惹得戚小姐憤恨難平？
都多久的事了，海榴作為被被嚼舌頭的“苦主”，都忘了這事，這家人倒氣性大。
“戚夫人病逝了？”
海榴又問，得了確定的回答，反倒有些唏噓。
那位夫人雖多嘴多舌，但人活世上，背後議論人，多的是。且看她雖性子懦弱，瞧著身體倒是沒什麽問題。竟就突然沒了。
沙菊在旁插話道，“教養出那般不知禮的女兒，敢對小姐不敬。遭報應活該！”
海榴瞪她一眼。沙綠就道，“胡說什麽！先對小姐不敬後死，才是遭報應。”
海榴又瞪沙綠一眼，沙綠就舉手作揖，道，“我家小姐心善，我們做奴才的也是。給戚夫人祈個福，願她早日投胎個好人家，新的一生，過好日子。”
沙菊吐吐舌頭，也跟著念叨。
海榴等她們做怪完了，問，“街上如今可有風言風語？”
沙菊沙綠的手還合在一起，齊齊搖頭。
沙菊搶著道，“沒有。並無人議論。不過，據說幾家原本打著主意進宮，頻頻去進宮討好太後的，這幾日都安分了。陳國公家小姐，幹脆就病了。”
讓她們下去時，海榴忽然心念一動，“打聽下那位郎中夫人家如何。”
翌日晌午，沙菊就急著跑回來報，“那位郎中夫人，很久沒人見過了。據說家裏逝去的婆母托夢，所以陳夫人去家廟裏祈福了，不知何時才歸。”
這事聽起來也尋常。世家講究孝道，小輩為長輩祈福，也是常有的事。
不過，海榴總覺得，有些怪怪的感覺。
她想了一回，便也作罷，外面丫鬟卻報，程昱來了。
小姐的閨院，按京裏規矩，外男是不能進的。
不過海榴並不在意這個，只讓人帶他進來就是。
程昱並不是主動會尋她的人，想必是有重要之事。
果不其然，程昱來是為了說，西北來了急訊，將軍去宮裏和嚴帝商議了。
海榴如今很怕父親進宮，可是又沒法阻止，心一下提起，問，“可否告知我是何事？”
程昱道：“留在沙洲的兵將，與地方官員起了沖突。這事說小則小，說大則大。”
海榴還有些覺得不踏實，看到程昱嘴角噙笑，似乎很是篤定，忽地也彎了唇。
“西南明家當年，就是因為和地方官員不和，鬧得厲害，直至殺了地方官，犯下大錯，交了虎符，遣散親兵，導致大葪一時武將動蕩。”
話畢，海榴臉上的笑容卻忽地消失，容色嚴肅，自言自語道：“當日，好歹還有我父親，少年將軍，已嶄露頭角。可是如今，除了我父親，還有哪個能支撐起大葪？雖有幾位將軍，可是老的老，少的少，至少須得等上幾年，對我父親做什麽，才不會因小失大……難道，不懂？”
她不由擡頭打量程昱——新起之秀，程昱也算一個，不過，若是海將軍沒了，靠他，還是太嫩。
海榴的眼神裏帶著敵意，程昱卻並沒在意，或者，他已經習慣了海榴對他永遠含著敵意的眼神。
嘴角的笑意仍未完全散去，微微翹著。這嘴型，不像海將軍，但是和海榴倒有幾分相似。
海榴看得更加悶了氣，刻意將嘴唇更加繃緊。
程昱察覺她更加氣了，心中無奈，微微偏頭，安慰道：“所以，你的擔心雖有道理，但是也不必過於焦心。即便是對將軍起了別的心思，大葪才安定下來，若要動手，至少還得再穩個兩三年。在這兩三年裏，也可另扶助起他人，執掌兵權。”
“怎麽說的好似你已經盤算好了要這般！”
海榴沒好氣道。
看到程昱臉上更加無奈，心裏暗喜，卻也想起來，自己如今是有求於他。並不似以前，與他爭個你死我活也沒關系。
於是生硬擠出一點尬笑，難得福了一禮。
“多謝你今日特意來告知我。我還是想，為免萬一，你們，還是越早離京越好。”
程昱告辭離開，走到門口，海榴忽然又叫。
“等等！”
程昱狐疑轉身。
海榴面有猶豫，還是忍不住問，“戶部侍郎戚大人的夫人……”
她說的很慢，觀察程昱面色，除了微微迷惑，並無別的。
“戶部陳郎中……”
看到程昱仍在等待後話，海榴幹脆道，“這兩位家的夫人，你可認識？”
程昱眉頭皺緊，“這兩位大人我都不大認識，如何認識夫人小姐？”
海榴啐了一口，“呸！誰說人家小姐了！你莫想胡攪蠻纏過去。我問你，你可是因別人說了你一些不好的話，就報覆了人家？”
程昱轉身，怒氣集聚在眉間，憤憤然道：“我說了我都不認識！”
海榴道：“就那日，在醉玉山莊。她們兩個信口胡唚，你可是惱了？”
程昱聞言，垂眸思索了會，才問：“被你用匕首嚇走的那兩個？”
海榴杏眸微瞠，“誰嚇唬了……”
好吧，好似是被她嚇到了。
這個先不論，細細分辨程昱面色，似乎是真的毫無幹系。
海榴就道，“沒事了，等你和我父親離京，我送你們走，再贈銀兩於你。”
程昱卻問，“為何提起那兩位夫人？”
海榴懶得多說，胡言道：“哦，她們聽說海將軍收了一位青年才俊的義子，想給自家女兒說媒，托人打聽到我這裏。”
程昱面上一紅，轉身離去。
海榴便不再考慮戚夫人的事。
既不是程昱因那日齟齬做過什麽，那她們的遭遇，便與海家無關。
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